Dragulj nad jezerom: samostan, vklesan v skalo, jemlje dih

Zgodovina samostana Santa Caterina del Sasso, vklesanega v skalno pečino, je skoraj tako izjemna kot njegova lega, piše Punkufer.

Glede na izročilo je v 12. stoletju trgovca Alberta Besozzija, medtem ko je plul po jezeru, zajelo silovito neurje in potopilo njegovo ladjo. Po čudežu je brodolom preživel, v zahvalo pa naj bi se umaknil v samoto – v votlino v skali. Tam je živel kot puščavnik, okoli njegovega bivališča pa so sčasoma zrasle manjše cerkve, ki so jih kasneje povezali v enoten samostanski kompleks.

Čez stoletja so samostan upravljali dominikanci in karmeličani, danes pa velja za pomemben kulturni spomenik in eno najbolj obiskanih znamenitosti ob jezeru, ki nudi neverjetne poglede tako na jezero kot tudi na Alpe.

V notranjosti se skrivajo dragocene freske iz 14. in 15. stoletja, ki prikazujejo življenje svete Katarine Aleksandrijske, po kateri je samostan, poln ozkih hodnikov in teras, dobil ime.

Najbolj znana pot do samostana vodi po približno 300 kamnitih stopnicah, ki se spuščajo od parkirišča, vsak korak pa, kot poroča Punkufer, razkriva vedno lepši razgled. Danes sicer obiskovalci lahko uporabijo tudi dvigalo.

Da bi zares doživeli dramatično lego samostana, pa tako turistične organizacije kot turisti, ki so destinacijo že obiskali, priporočajo ogled z ladjice.

Območje jezera Maggiore sicer ni znano le po naravnih lepotah, temveč tudi po bogati kulinariki. V okoliških krajih lahko poskusite sveže ribe, kremaste rižote in lokalna vina.

Iz Ljubljane se boste do jezera z avtomobilom vozili malo manj kot šest ur, iz Milana pa le slabo uro in pol, zato se obisk samostana priporoča kot dnevni izlet iz italijanske prestolnice mode.